天龙寺是「临济宗天龙寺」派的大本山。 1339年，室町时代初期，足利尊氏为后醍醐天皇祈祷冥福，下令由「梦窗国师」开山创建，拥有室町时代京都禅寺中地位崇高的「京都五山」之首的历史。
天龙寺占地延伸到后嵯峨天皇的「龟山离宫」遗迹，是日本最早的史迹及特别名胜，于1994年以「古都京都文化财」的一部分，被联合国教科文组织列入世界文化遗产。
天龙寺创寺以来经历8次大火，往日宏伟的身影几乎消失殆尽，现今的诸堂是明治时代重新再建之物。提到天龙寺的必看景点首先要推荐的是再现了当时原貌的「曹源池庭园」。以岚山、龟山为背景的池泉回游式庭园据说是由天龙寺创始人梦窗国师一手打造。完美融合了王朝文化的优美与古代中国宋元文化的严谨，是日本国内屈指的知名庭园。
还有一处必看是放置在库院大门正面大屏风的达磨图。出自名僧平田精耕之笔，以独特的笔触和表现描绘出禅宗始祖达磨大师之姿。是象征禅宗寺院，也可说是天龙寺门面的名画。
还有在法堂天井上绘刻的巨大云龙图，作为天龙寺的代名词而广为人知。原本是活跃于明治时代的画师铃木松年所绘，后来因严重损坏只保留一部份。现今的云龙图是2000年10月30日为纪念开山梦窗国师圆寂650年，由日本画师加山又造所绘之作。在长10.6公尺宽12.6公尺的天井上贴合了159张厚3公分的杉板，在直径9公尺的双重圆相内精巧地绘制了睥睨八方的跃动飞龙。无论尺寸、魄力、画法都堪称压轴。
景点指南
寺院的精彩看点「曹源池庭园」，是由梦窗国师一手打造的名园，至今保留着创建时的样貌。
以禅宗始祖达磨大师为模型的达磨图。
绘于法堂天井上的《云龙图》中，画着一条睥睨八方、栩栩如生的飞龙。