犼到底是为何物？
犼，俗称为望天吼，朝天吼，传说是龙王的儿子之一，有守望习惯。华表柱顶之蹬龙（即朝天吼）对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。由于民间无人见到过它，于是就根据狮子的原形，在其基础上，在头上加了两个角，作为犼的造型。所以，一般犼看起来常常会被人误认为是狮子。因此“骑吼观音”常常也会被人认为是“骑吼观音”，当然这里更认为的“骑虎观音”就无从谈起了。
骑吼观音
根据《现代汉语词典》释意：“犼，兽名，似犬，食人。”据说，犼凶猛异常，别说吃人，连蛟龙都不是它的对手。清代东轩主人的《述异记》中记载：“东海有兽名犼，能食龙脑，腾空上下，鸷猛异常。每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不胜。康熙二十五年夏间，平阳县有犼从海中逐龙至空中，斗三日夜，人见三蛟二龙，合斗一犼，杀一龙二蛟，犼亦随毙，俱堕山谷。其中一物，长一二丈，形类马，有鳞鬣。死后，鳞鬣中犹焰起火光丈余，盖即犼也。”
犼外观到底长啥样？
据资料显示，朝天吼的相貌有着十大独特之处：1、角似鹿；2、头似驼；3、耳似猫；4、眼似虾；5、嘴似驴；6、发似狮；7、颈似蛇；8、腹似蜃；9、鳞似鲤；10、前爪似鹰后爪似虎。
观音菩萨为何会有“骑吼观音”之说？
传说，观音还是慈航道人的时候，替阐教攻打万仙阵，最后截教金光仙大败，被慈航道人收为坐骑，也就是金毛吼。“骑吼观音”的化身也就是从这个典故里来的。
再有，在《西游记》中，也有观音降伏金毛犼的一出。《西游记》原著中，观音菩萨的坐骑金毛吼私自下凡，自称赛太岁，到朱紫国抢了朱紫国皇后金圣宫。不过，私自下凡只是一种说法，实际上，金毛吼下凡他是带着佛母孔雀大明王的任务来而来，原因是朱紫国国王曾射伤其幼崽，佛母忏悔以后，吩咐叫他拆凤三年，而唐僧师徒一行路过朱紫国时，正好是三年之期。金毛吼有一个很厉害的法宝，叫做“紫金铃”，相传为太上老君亲手所炼。后金毛犼为孙悟空用计制服，在关键时刻，观音赶到，向悟空说明真相，金毛吼乃奉命行事，才逃得一命。观音菩萨在收服金毛吼后便骑着回去了。
《西游记》赛太岁
另外，佛教四大菩萨，除了观音菩萨外，文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨都有自己的坐骑。文殊菩萨的坐骑是口首仙的青狮，普贤菩萨的坐骑是灵牙仙的六牙白象，地藏菩萨的坐骑是一头形似狮子的怪兽，名曰：“谛听”，又称“独角兽”。
文殊菩萨坐骑青狮
普贤菩萨坐骑六牙白象
地藏菩萨坐骑谛听
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